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Maladies des citrouilles

Les maladies de la courge les plus courantes sont l’oïdium, qu’il soit vrai ou faux, ainsi que la pourriture grise et le virus de la mosaïque, tandis que les principaux ravageurs courges sont les pucerons, les limaces et les acariens. Les symptômes se manifestent souvent par un dépôt blanc sur les feuilles, des taches jaunes, des jeunes pousses déformées ou des fruits qui pourrissent à l’endroit où ils touchent le sol.

Dans ce guide, je vous explique comment reconnaître une maladie courge, quelles interventions adopter et comment prévenir ces problèmes tout au long de la saison.

Pourquoi les maladies apparaissent-elles sur les courges ?

Les courges sont des plantes à croissance vigoureuse : elles produisent de grandes feuilles et portent de gros fruits sur une longue période. Cette croissance rapide les rend sensibles dès que l’équilibre du sol, de l’eau, de l’air ou des nutriments est rompu. Lorsque quelque chose change, la plante devient beaucoup plus vulnérable.

Une courge saine résiste assez bien à la maladie courge. C’est la plante stressée qui sera le plus facilement attaquée.

Vos courges risquent surtout des maladies si :

Les plants sont trop serrés et l’air circule mal autour des feuilles
Le feuillage reste humide le soir
L’humidité de l’air est élevée sur de longues périodes
L’arrosage est irrégulier ou réalisé sur le feuillage
Le sol est constamment détrempé et pauvre en oxygène autour des racines
La plante reçoit trop d’azote et développe des pousses tendres, riches en eau

Le bon espacement entre chaque plant est l’une des techniques les plus efficaces pour limiter la maladie des courges. Retrouvez tous les conseils de distances dans notre guide sur l’espacement des courges ici.

L’oïdium sur la courge

L’oïdium courge est la maladie courge la plus fréquente et apparaît presque toujours en fin de saison. Il en existe deux formes, chacune liée à des conditions opposées.

L’oïdium vrai

L’oïdium vrai se caractérise par une fine poussière blanche à la surface des feuilles, comme saupoudrées de farine. Il prospère par temps sec et chaud avec des nuits fraîches et se propage rapidement dès qu’il apparaît. Les feuilles jaunissent, se dessèchent puis tombent, ce qui réduit la masse foliaire nécessaire à la maturation des fruits.

L’oïdium faux

L’oïdium faux, ou mildiou, a besoin d’humidité. Il se manifeste par des taches jaunes ou pâles bien délimitées sur le dessus des feuilles (souvent délimitées par les nervures), et un feutrage gris à violet sur le revers. Il apparaît surtout lors de périodes de fortes pluies.

Que faire en cas d’oïdium courge :

Retirez immédiatement les feuilles touchées et jetez-les à la poubelle (pas au compost)
Arrosez toujours directement au pied de la plante, sans mouiller le feuillage
Dégagez la base des plants en supprimant les vieilles feuilles afin d’aérer
Évitez la sur-fertilisation en azote, car les jeunes pousses souples sont plus sensibles
Préférez un arrosage le matin pour permettre un séchage rapide des feuilles

Quand la maladie des courges s’installe seulement en fin de saison, l’impact reste limité car la formation des fruits est déjà bien avancée.

Pour en savoir plus sur l’arrosage idéal, consultez notre guide sur l’arrosage des courges ici.

Pourriture grise et autres maladies fongiques

La pourriture grise (Botrytis) se présente par un feutrage gris et cotonneux sur les fleurs, feuilles ou fruits. Elle apparaît souvent lorsque l’air est humide et peu brassé. L’attaque débute souvent sur les restes de fleurs fanées qui restent sur les jeunes fruits, puis progresse jusqu’à faire pourrir la courge par l’extrémité.

Éliminez sans tarder les parties malades et détachez toujours les restes de fleurs fanées sur les fruits pour éviter un foyer humide. Une bonne aération autour des plants prévient efficacement cette maladie des courges.

Le virus de la mosaïque sur courge

Le virus de la mosaïque touche toutes les cucurbitacées et se traduit par des motifs en mosaïque clairs sur les feuilles, souvent accompagnés de pousses déformées et tordues. Les fruits restent alors petits, présentent des boursouflures ou des décolorations. Ce virus est principalement transmis par les pucerons, mais aussi par des débris végétaux contaminés ou les outils de jardin.

Dès qu’une courge est atteinte, aucun traitement n’existe : il faut arracher et mettre la plante au déchet, jamais au compost. La prévention repose alors sur la lutte contre les pucerons, un nettoyage soigné en fin de saison et la rotation des cultures - il est important de changer d’emplacement chaque année afin de limiter l’accumulation du virus dans le sol.

Pourriture des fruits, des tiges et des racines

Tous les soucis n’ont pas pour origine un champignon sur le feuillage. Une maladie courge très fréquente vient aussi de la pourriture du fruit – simplement parce qu’il repose directement sur une terre humide.

Symptômes et causes classiques :

Taches molles et sombres sur la partie du fruit en contact avec le sol
Taches brunes du côté de la fleur, souvent provoquées par un arrosage irrégulier
Tige noire, molle ou affaissée au niveau du sol
Les feuilles flétrissent même si la terre est humide, signe d’un manque d’oxygène aux racines

Pour limiter la pourriture du fruit, placez simplement une pierre plate, une brique ou une planche en dessous dès que les fruits grossissent. Si le problème vient des racines, arroser davantage ne résout rien : il vaut mieux améliorer le drainage.

Courges et ravageurs

Les ravageurs courges ne provoquent pas de maladie en elle-même, mais ils affaiblissent la plante et la rendent plus vulnérable aux champignons et aux virus. Les principaux ravageurs à surveiller sont les limaces, les pucerons et les acariens.

Les limaces

Ce sont les pires ennemies juste après la plantation, capables de dévorer en une nuit un jeune plant de courge. Les symptômes : trous dans les feuilles, traces de bave argentée.

Ramassez les limaces le soir ou tôt le matin
Utilisez nos pièges à limaces pendant les périodes humides
Tenez votre jardin propre, en retirant les planches ou débris qui pourraient servir d’abri
Protégez les jeunes plants avec un cordon de gravier ou de coquilles d’œuf broyées autour des pieds

Les pucerons

Petits insectes verts, noirs ou jaunes, ils colonisent particulièrement les jeunes pousses et le dessous des feuilles. Ils sucent la sève et laissent une substance collante qui attire champignons et fourmis. Comme évoqué plus haut, ils transmettent aussi le virus de la mosaïque, l’un des pires dégâts sur courge.

Éliminez-les avec un jet d’eau puissant
Nettoyez les pousses très attaquées avec un chiffon humide
Attirez coccinelles et syrphes en semant des fleurs comme des graines de souci ou des graines de bourrache à proximité
En cas de forte attaque, découvrez des solutions dans notre rayon repousse insectes

Les acariens

Très petits, ils sont souvent repérés lorsque des fils fins apparaissent sous les feuilles. Les feuilles développent de minuscules taches jaunes, puis jaunissent et se dessèchent. Ces ravageurs courges sont favorisés par la chaleur et l’air sec en serre. Maintenez une bonne humidité sous la serre en vaporisant un peu d’eau, et retirez les feuilles touchées en cas d’invasion.

Si les fruits tombent sans grossir

On prend parfois ce souci pour une maladie courge, mais il s’agit le plus souvent d’un problème de pollinisation : la plante fleurit abondamment, mais les petites courges jaunissent et tombent.

Les courges portent des fleurs mâles et femelles sur le même pied ; ce sont les abeilles qui transportent le pollen des premières vers les secondes. Si la courge est sous serre fermée, ou si le temps est froid et pluvieux pendant la floraison, la pollinisation peut échouer. Vous pouvez alors procéder à la main en effleurant la fleur femelle avec un pinceau passé dans le pollen d’une fleur mâle.

Prévenir la maladie courge

La prévention de la maladie des courges repose sur de petits gestes tout au long de la culture :

Un bon espacement pour favoriser la circulation de l’air
Un arrosage régulier à la base des plants, de préférence le matin
Éliminez régulièrement les feuilles âgées, jaunes ou affaiblies
Protégez chaque fruit avec une pierre plate ou une planche
Un engrais équilibré, sans excès d’azote
Une rotation des cultures pour éviter de cultiver les courges au même endroit chaque année
Nettoyez soigneusement les résidus végétaux après la récolte

Pour bien doser fertilisation et éléments nutritifs, suivez notre guide sur la fertilisation des courges ici.