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Récolte des poireaux

La récolte des poireaux peut s’étendre sur plusieurs mois, selon la variété que vous avez semée. Les poireaux d’été se récoltent généralement de fin août à octobre, tandis que les poireaux d’hiver peuvent être cueillis au fur et à mesure d’octobre jusqu’au printemps, souvent jusqu’en mars. En règle générale, un poireau est prêt à être ramassé lorsque la tige mesure environ 2 à 4 cm d’épaisseur à la base, avec une belle partie blanche longue et ferme.

Dans ce guide, découvrez quand récolter les poireaux, comment les extraire sans casser la tige, et les bons gestes à adopter juste après la récolte.

Quand récolter les poireaux ?

Le poireau a une longue période de croissance, de 4 à 6 mois, et évolue lentement tout au long de l’été. Ne soyez donc pas pressé de récolter les premiers poireaux dès qu’ils prennent de la taille. Ils gagnent souvent en longueur et en épaisseur dans les dernières semaines, si vous attendez un peu plus.

Poireaux d’été : ils se ramassent de fin août à octobre. Leur goût est souvent plus doux et leur tige, plus longue et effilée.
Poireaux d’automne : de septembre à novembre. Ils donnent des tiges plus épaisses, parfaites pour les soupes et les plats mijotés.
Poireaux d’hiver : récoltés d’octobre jusqu’à mars. Très résistants au froid, ils tiennent en pleine terre même sous le gel, souvent avec des tiges plus courtes et épaisses.

Un poireau peut être récolté quand :

La tige atteint 2 à 4 cm d’épaisseur au niveau du sol
La partie blanche est longue et ferme, typiquement 15 à 25 cm depuis les racines
Les feuilles sont d’un vert soutenu et bien développées
Le sommet reste bien dressé et ne s’incline pas au sol

Il n’est pas nécessaire de tout récolter en même temps. En ramassant au fur et à mesure, vous prolongez la saison de récolte et permettez aux poireaux restants de profiter de plus d’espace et de nutriments pour continuer à grossir.

Comment récolter les poireaux

La récolte des poireaux demande un peu plus qu’arracher par le feuillage. Leur système racinaire est robuste et la longue tige blanche peut facilement casser si vous tirez sans avoir ameubli la terre au préalable. Avec la bonne méthode, vous récolterez facilement vos poireaux entiers.

Enfoncez une fourche-bêche ou une petite pelle à 10-15 cm de la tige du poireau
Soulevez délicatement la terre pour desserrer les racines
Saisissez le poireau juste au-dessus du sol et tirez-le verticalement, sans forcer
Secouez ou brossez le surplus de terre, en laissant l’extrémité racinaire en place
Ne coupez les racines et le feuillage qu’au moment de consommer le poireau en cuisine

Les poireaux d’hiver peuvent rester en place tout l’hiver pour une récolte au fur et à mesure. Si vous recouvrez le rang de paille ou d’un voile d’hivernage, vous pourrez les extraire même lorsque la terre est légèrement gelée. Pour plus de sécurité, pensez à déterrer quelques poireaux en novembre et à les entreposer dans du sable humide à la cave, si l’accès au potager devient difficile en période de gel.

Que faire après la récolte ?

Les poireaux frais peuvent être utilisés tout de suite en cuisine ou conservés 1 à 2 semaines au réfrigérateur. Pour les garder plus longtemps, coupez-les en rondelles ou tronçons et congelez-les, ou placez-les debout dans du sable humide dans une pièce fraîche à 0-5 °C. Ne lavez pas soigneusement les poireaux avant stockage, l’eau risquant de les dessécher et de réduire leur conservation.

Consultez notre guide pour en savoir plus sur la conservation des poireaux.

Après la toute dernière récolte, pensez à bien nettoyer la parcelle de toutes les feuilles et racines restantes. Cela prévient la survie hivernale de la teigne du poireau et autres ravageurs susceptibles de revenir au printemps suivant.

Pour aller plus loin, lisez notre guide sur les maladies du poireau.

Erreurs fréquentes lors de la récolte des poireaux

Les erreurs les plus courantes lors de la récolte des poireaux :

Tirer directement sur le feuillage, ce qui casse la tige et laisse la partie blanche dans le sol
Attendre trop tard avec les poireaux d’hiver, au risque qu’ils montent en graines dès le 1er avril
Laver soigneusement les poireaux avant la conservation, ce qui réduit leur longévité
Laisser des restes de feuilles ou de racines sur la parcelle, facilitant l’installation des nuisibles
Récolter lorsque la terre est très détrempée, risquant de casser les racines coincées dans le sol

Avec un peu de patience et une fourche-bêche à portée de main, la récolte des poireaux devient l’une des tâches les plus gratifiantes au potager, surtout grâce à une saison qui se prolonge souvent tout l’hiver.