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Teigne du poireau

La teigne du poireau (Acrolepiopsis assectella) est l’un des ravageurs les plus courants des poireaux et touche également d’autres espèces de la famille des alliacées. Ce ne sont pas les petits papillons eux-mêmes qui posent problème, mais bien leurs larves vert clair : elles creusent de petites fenêtres translucides dans les feuilles et s’enfoncent ensuite dans la tige du poireau. Une forte invasion peut gravement compromettre la récolte.

Dans cet article, vous trouverez toutes les informations pour savoir quand la teigne du poireau est active, comment reconnaître une attaque et les méthodes les plus efficaces pour protéger votre potager contre ce nuisible.

Qu’est-ce que la teigne du poireau ?

La teigne du poireau est un petit papillon nocturne, long de 6 à 7 mm, brunâtre, avec de petites marques claires sur les ailes. Elle pond ses œufs isolément sur les feuilles de poireaux ou d’autres alliacées. À l’éclosion, les petites chenilles vert pâle s’installent juste sous la surface de la feuille, provoquant des taches transparentes bien visibles. Par la suite, elles peuvent s’enfoncer dans la tige, où il devient difficile de les repérer.

Les larves peuvent atteindre 8 à 10 mm de long et se nymphosent après quelques semaines de grignotage. Les poireaux tolèrent généralement une légère attaque, mais dès que plusieurs larves s’attaquent à la même tige, le cœur devient mou, brunâtre, et le poireau peut devenir impropre à la consommation.

Période d’activité de la teigne du poireau

La teigne du poireau connaît généralement deux générations par saison, avec une période de risque qui couvre la majeure partie de l’été. Les papillons adultes passent l’hiver à l’abri et réapparaissent dès que les températures remontent au printemps.

Le premier vol a lieu en général de mi-mai à juin. Les femelles pondent sur les jeunes feuilles de poireaux. Les larves éclosent après une semaine et commencent aussitôt à ronger les feuilles.
Le deuxième vol intervient souvent en juillet et août, période généralement propice aux attaques les plus sévères. Lors des étés particulièrement chauds et secs, l’activité peut se poursuivre jusqu’à la fin de l’été.

La teigne du poireau vole principalement la nuit – il est donc rare de voir l’insecte adulte. En revanche, leurs dégâts sont vite visibles sur les feuilles dès que les larves commencent à s’installer.

Comment reconnaître une attaque de teigne du poireau ?

La présence de la mineuse du poireau n’est souvent remarquée qu’après quelques jours de dégâts. Les symptômes classiques comprennent :

Des traces translucides ou des zébrures pâles sur les feuilles
De petits trous qui semblent perforer la surface
Des petites chenilles vert clair visibles dans le tissu de la feuille ou sur la face inférieure
Des pointes de feuilles pendantes et jaunâtres
Des traces brunâtres de déjections à l’intérieur de la tige, surtout en fin d’été

En cas de forte attaque en fin de saison, les tiges peuvent être si endommagées qu’elles commencent à pourrir de l’intérieur. Il est donc sage de contrôler vos poireaux au moins une fois par semaine durant les périodes chaudes.

Prévenir la teigne du poireau

Une fois que les larves sont dans la feuille ou la tige, il devient très difficile de les atteindre. L’essentiel est d’agir en amont afin d’empêcher les papillons de venir pondre sur vos cultures.

Voici comment limiter les risques d’attaque :

Couvrir vos rangs avec un filet anti-insectes ou un voile de protection dès la première période de vol, en mai, et cela jusqu’à la fin de la saison
Planter les poireaux à bonne distance des emplacements ayant accueilli des alliacées (poireaux, oignons…) l’année précédente
Éliminer tous les poireaux ayant passé l’hiver au jardin avant le 1er avril, pour éviter que les premiers papillons ne viennent pondre dessus
Associer poireaux et carottes ; l’odeur mêlée de ces deux cultures perturbe certains adultes
Respecter une rotation de culture stricte et espacée d’au moins 4 ans pour tous les membres de la famille des alliacées
Enlever et jeter au rebut (pas au compost) les feuilles infestées

Le filet anti-insectes reste la solution préventive la plus efficace : il doit être posé dès le départ et rester bien plaqué contre le sol afin que les papillons ne puissent pas passer dessous. Vérifiez-le régulièrement, surtout après des vents forts ou une grosse pluie, et réparez tout trou sans attendre.

Que faire si vos poireaux sont déjà touchés ?

Si vos poireaux ont déjà été attaqués, il est hélas rarement possible d’annuler les dégâts. Les plants légèrement touchés peuvent encore être sauvés, mais il vaut mieux arracher et jeter ceux qui sont fortement infestés.

Quelques gestes pour limiter l’attaque :

Coupez ou cassez les extrémités de feuilles atteintes et éliminez-les
Repérez et retirez à la main les larves visibles à l’intérieur des feuilles
Protégez les plants restants avec un filet anti-insectes pour éviter une nouvelle génération d’infestation
Privilégiez une récolte légèrement anticipée si les tiges sont encore bien saines

Si le problème se répète chaque année, il est conseillé de déplacer les poireaux dans une autre zone du jardin et de suspendre toute culture d’alliacées sur l’ancienne parcelle pendant au moins 3 ou 4 ans.

Retrouvez plus d’explications à ce sujet dans notre guide sur la rotation des cultures.