Planter des courgettes

Vous rêvez de planter des courgettes dans votre jardin ? Croyez-moi, vous avez bien raison !

On peut facilement cultiver les courgettes aussi bien sous serre que dans le potager. Une seule plante vigoureuse peut donner une abondance de fruits durant tout l’été, avec des récoltes échelonnées du milieu de la saison jusqu’aux premières nuits fraîches de l’automne. Pour obtenir une belle production, vos plants de courgettes exigent toutefois de la chaleur, de l’espace, et beaucoup d’eau.

Dans ce guide, je vous présente tout ce qu’il faut savoir sur la culture de la courgette, des premiers semis jusqu’à la récolte et la conservation, en passant par l’entretien quotidien. Au fil de l’article, je vous propose des liens vers des conseils plus détaillés pour approfondir certains aspects spécifiques.

Où planter des courgettes ?

Les courgettes poussent très bien partout où la plante reçoit du soleil, de la chaleur et suffisamment d’espace pour s’étendre. Ce qui compte le plus, c’est que le sol soit bien réchauffé au moment de la plantation, et qu’il soit riche pour nourrir la plante tout au long de la saison.

• Dans la serre, vous profitez d’une saison précoce et d’une chaleur constante — autant d’atouts très appréciés par les courgettes
• En pleine terre, elles prospèrent à condition d’être placées en plein soleil, à l’abri du vent fort
• En gros pots ou en sacs de culture de 40 à 50 litres minimum, vous pouvez planter des courgettes sur la terrasse la plus ensoleillée ou dans de grands bacs à fleurs

La courgette appartient à la même famille que la citrouille et le concombre — elle est donc très sensible au gel. Attendez que tout risque de gelée nocturne soit écarté avant de la mettre en place dehors, idéalement lorsque la terre atteint au moins 12 à 15 °C.

Bien démarrer la culture de la courgette

Comme la courgette a besoin de chaleur, il est presque toujours conseillé de démarrer les semis à l’intérieur. Les graines de courge germent rapidement, mais les jeunes plants n’aiment pas le froid. La prégermination permet d’obtenir un bon départ et, à la clef, une récolte plus abondante et plus précoce.

Voici les périodes de semis conseillées :

• Fin mars à avril pour une culture sous serre
• Fin avril à mai pour une culture en pleine terre
• Environ 3 à 4 semaines avant la date prévue de plantation

La méthode est simple : on sème une graine par pot dans un terreau spécial semis, puis on place au chaud et à la lumière jusqu’à la levée. Pour une méthode détaillée et toutes les astuces pour bien réussir vos semis de courgettes, je vous conseille de consulter notre guide sur la prégermination des courgettes.

Profondeur du semis, écartement et distances à respecter

Les courgettes prennent beaucoup plus de place qu’on ne le croit. Le feuillage est très étendu et, si les plants sont trop serrés, ils se concurrencent rapidement pour la lumière, l’air et les éléments nutritifs. Je vous conseille donc d’anticiper la place disponible avant de mettre en terre ou de semer directement au jardin.

La courgette est une grande consommatrice d’eau et d’engrais. Bien préparer le sol avec du compost par exemple fait une vraie différence pour toute la saison.

Pour réussir la plantation des courgettes, gardez ces repères en tête :

• Attendez que le gel ne soit plus à craindre et que la terre soit réchauffée
• Choisissez un emplacement bien exposé, à l’abri et dans un sol fertile
• Profondeur du semis : 2 à 3 cm, que ce soit en godet ou en semis direct
• Distance entre les plants : 60 à 100 cm selon la vigueur, un peu plus pour les variétés rampantes
• Distance entre les rangs : laissez 100 à 150 cm pour faciliter l’arrosage, le désherbage et la récolte
• En pot ou en sac de culture : comptez un plant pour 40 à 50 litres de terre
• Nombre de plants : une bonne plante par adulte suffit généralement pour combler la famille

Les variétés grimpantes, que l’on palisse sur un filet ou tuteur, peuvent être plantées un peu plus serré puisqu’elles poussent en hauteur. En pleine terre, pensez à installer vos courgettes sur une butte ou en carré surélevé pour réchauffer le sol et drainer l’excès d’eau loin des racines.

En semis direct, vous pouvez déposer 2 ou 3 graines au même endroit puis ne garder que le plant le plus vigoureux dès l’apparition des vraies feuilles.

Entretenir les courgettes tout au long de la saison

Une fois en place, la culture de la courgette repose surtout sur un suivi attentif. Les courgettes réagissent assez vite au manque d’eau ou de nourriture, mais produiront généreusement si les conditions sont bonnes. Un bon arrosage, l’apport de nutriments et l’aération de la touffe sont essentiels à leur vitalité.

N’hésitez pas à parcourir nos autres guides autour de l’entretien des courgettes :

• Arrosage des courgettes – Arrosez régulièrement et copieusement, de préférence au pied des plants
• Fertilisation des courgettes – Un apport d’engrais régulier tout au long de la saison
• Tuteurage des courgettes – Conseillé pour les variétés à port grimpant ou si la place est limitée
• Taille des courgettes – Supprimez les feuilles vieillissantes pour améliorer l’aération et l’ensoleillement
  

Problèmes courants lors de la culture de la courgette

Même avec un bon soin, il peut arriver que les courgettes rencontrent quelques soucis. La plupart sont liés à l’eau, à la nutrition ou au manque de pollinisation — et les symptômes apparaissent souvent d’abord sur les fruits.

• Des petits fruits qui jaunissent et tombent prématurément sont souvent le signe d’une pollinisation insuffisante
• Un feutrage blanc sur les feuilles, à découvrir plus en détail dans notre article dédié à l’oïdium de la courgette
• Des fruits mous ou pourrissant par l’extrémité florale, généralement dus à un arrosage irrégulier
• Des attaques de pucerons, limaces ou pourriture grise, surtout en période humide

Pour aller plus loin sur les maladies et ravageurs, je vous invite à lire notre guide « maladies de la courgette ».

Pollinisation : fleurs mâles et femelles chez la courgette

Chaque plant de courgette porte à la fois des fleurs mâles et femelles. Pour reconnaître la femelle, on observe un petit embryon de courgette à la base, tandis que la mâle se développe sur une tige droite et en groupe. Les deux sont indispensables pour obtenir des fruits.

La pollinisation est le travail des abeilles et bourdons, sans lesquels la fructification n’a pas lieu. C’est pour cela qu’il est judicieux de planter des courgettes à un endroit accessible aux insectes. Sous serre, vous pouvez aussi polliniser à la main en déposant le pollen de la fleur mâle sur la femelle avec un pinceau doux ou le bout du doigt.

Quand récolter les courgettes ?

La récolte des courgettes se fait au fur et à mesure. Plus vous récoltez, plus la plante produit de nouveaux fruits, ce qui prolonge la saison en continu.

Une courgette est au bon stade pour être cueillie lorsque :

• Elle mesure environ 15 à 20 cm de long et reste ferme sous la pression des doigts
• Sa peau est brillante et se marque facilement à l’ongle
• La couleur du fruit est bien uniforme et fraîche

Évitez de laisser grossir les fruits : les courgettes trop grandes deviennent farineuses et freinent le développement des nouvelles récoltes. Utilisez un couteau bien aiguisé ou des ciseaux pour couper proprement le fruit sans abîmer la tige ni fissurer la courgette.

Les courgettes fraîchement cueillies se consomment rapidement, mais vous pouvez les garder quelques jours au frais. Tous nos conseils sur la conservation des courgettes sont à retrouver dans notre guide.

Prêt à planter des courgettes chez vous ?

La culture de la courgette demande juste un peu d’attention côté soleil, eau et espace, mais le plaisir en vaut la chandelle. Avec un bon semis, quelques soins et des récoltes régulières, même les débutants profitent d’une récolte abondante tout l’été.

Et si vous cherchez des graines pour la prochaine saison, découvrez notre sélection gourmande de graines de courge bio ici.